祠堂又稱宗祠，祠室，家廟，是古儒家祭祀祖先或先賢的場所。在中國古代儒家倫理中，家族觀念深厚，往往一個村落生活著一個姓、一個家族或者幾個家族，大多都會建立自己的家廟祭祀祖先。它記錄著家族的輝煌與傳統(tǒng)，是家族的圣殿，也是中華民族悠久歷史的象征與標(biāo)志。

　　“祠堂”這個名稱最早出現(xiàn)于漢代，當(dāng)時祠堂均建于墓所，曰墓祠;南宋朱熹《家禮》立祠堂之制，從此稱家廟為祠堂。當(dāng)時修建祠堂有等級之限，民間不得立祠。到明代嘉靖“許民間皆聯(lián)宗立廟”，后來倒是做過皇帝或封侯過的姓氏才可稱“家廟”，其余稱宗祠。一般來說，祠堂一姓一祠，舊時族規(guī)甚嚴(yán)，別說是外姓，就是族內(nèi)婦女或未成年兒童，平時也不許擅自入內(nèi)，否則要受重罰。

　　祠堂除了用來供奉和祭祀祖先，以及重要議事，由族長主持。此外，凡族人違反族規(guī)，則在這里被教育和受到處理，直至驅(qū)逐出宗祠，可以說它是封建道德的法庭;祠堂也是家族的社交場所;有的宗祠附設(shè)學(xué)校，族人子弟就在這里上學(xué)。

　　所以，祠堂建筑一般都比民宅規(guī)模宏大，越有權(quán)勢和財力的家族，他們的祠堂往往講究，高大的廳堂、精致的雕飾、上等的用材，成為這個家族光宗耀祖的一種象征。祠堂多數(shù)都有堂號，堂號由族人或外姓書法高手所書，制成金字匾高掛于正廳，旁邊另掛有姓氏淵源、族人榮耀、婦女貞潔等匾額，講究的還配有聯(lián)對。

　　家族祠堂，是中國五千年文明歷史文化的延伸，宗法家庭制度是舊中國社會的產(chǎn)物。祠堂一般采用軸線對稱的布局。明《魯班經(jīng)》卷一記載：“凡造祠宇為之家廟，前三門(山門)，次東西走馬廊，又次之大所，此之后明樓，茶亭，亭之后即寢堂。”浙江祠堂的院落空間均為三進(jìn)或四進(jìn)建筑構(gòu)成，即大門、儀門、享堂、寢堂，有些祠堂還在后部設(shè)置庭園。

　　不少祠堂中都附設(shè)有戲臺，標(biāo)志著祠堂作為公共建筑的性質(zhì)得到加強(qiáng)。享堂是祠堂的正廳，它又稱祭堂，是舉行祭祀儀式或宗族議事之所，因此一般在建筑群中是規(guī)模較大、用材最考究、裝飾最華麗的建筑;寢堂為安放祖先神位或紀(jì)念對象之所，在建筑的后部均設(shè)有神龕。設(shè)計之精美，做工之巧妙，充分體現(xiàn)了古代漢族勞動人民的勤勞智慧和藝術(shù)創(chuàng)造力。

　　祠堂建筑承載中國五千年歷史文化發(fā)展的印記，從一個側(cè)面反映了我國古代文明的很高水平。祠堂，記錄著家族的輝煌與傳統(tǒng)，是家族的圣殿。放眼中國，每一個角落都有它的身影。一座座祠堂飛檐翹角，氣宇軒昂，青磚灰瓦，雕梁畫棟。

　　修繕祠堂不僅是對中國歷史遺跡的補(bǔ)救，而且也是對家族祖先長輩的緬懷和尊敬?，F(xiàn)在那些修復(fù)的祠堂，多是延續(xù)了以前的風(fēng)格，在工料上和以前的能銜接起來，木架結(jié)構(gòu)予以保留，更換其中糟朽的材料，但仍是木材，但是也有的修復(fù)，沒有按照老規(guī)矩來，把木架改成了鋼筋水泥結(jié)構(gòu)。

　　在修復(fù)祠堂時，應(yīng)考慮到與傳統(tǒng)的銜接和時代的連接，盡量采取和原來工藝和舊式材料，少用新材料，如果是新修的祠堂，或者是原來的早就毀滅的，在另外的地方建的祠堂，那也要在外觀上延續(xù)祠堂的整體風(fēng)格，讓人一看便知是祠堂而非是別的建筑。

文章來源:古建中國